Romans français : du feel-good à l'autobiographie

Voici un petit tour d'horizon de mes dernières lectures du genre dont je lis certainement le plus : la littérature contemporaine française. S'il ne s'agit pas d'une valeur sûre, j'en apprécie la diversité des thématiques.

Commençons pas une petite déception avec Quelques mots d'amour de Samuelle Barbier.

 

Victime de harcèlement moral et sexuel par son supérieur hiérarchique, Davina a perdu toute confiance en elle. Sa mutation à Libourne dans un centre postal de tri est un bon moyen de tourner la page. Son travail ? Retrouver les destinataires des colis perdus et des lettres mal adressées. Elle va ainsi suivre la correspondance à sens unique de Jem à Anne, son grand amour.

Le livre alterne entre le récit sur Davina et les fameuses lettres. Dans celles-ci Jem se remémore son histoire d'amour remontant à l'enfance et se déroulant sur plusieurs décennies. En toute honnêteté, il y a peu à dire sur ce roman où il ne se passe pas grand-chose. Si j'ai été attendrie par cet homme au cœur brisé, j'ai rapidement compris où l'autrice voulait en venir. Je pense que ce sera le cas de la majorité des lecteurs. L'humour est assuré par deux collègues de l'héroïne, donnant un peu de souffle, mais à peine, à ce récit doux mais très prévisible.

Les livres de Samuelle Barbier se présentent comme de vrais feel-good books, plein de bons sentiments avec une romance qui transcende l'espace ou le temps. Pour mettre en place son histoire elle utilise des sujets sensibles comme le harcèlement ou l'agoraphobie (cf. La Sirène et le Scaphandrier). C'est ici que le bât blesse car ces thématiques ne sont finalement que des outils (je dirais même des excuses) à la mise en place de l'intrigue. Alors qu'elles mériteraient d'être développées, elles laissent très rapidement la place aux histoires d'amour. 

Infos : publié en vo (français) aux éditions Hugo roman en 2021 au prix de 16,95€.

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Dans un genre tout autre, Fatima Daas nous parle de religion et d'homosexualité dans son autobiographie La Petite Dernière.

Le récit est constitué de courts chapitres commençant tous par ces quelques mots : "Je m’appelle Fatima Daas. Je suis...". A travers des allers et retours entre son enfance, son adolescence et sa vie d'adulte, la narratrice nous raconte sa famille, sa foi, sa relation à la féminité, sa découverte de sa sexualité, ses origines algériennes, son premier amour... Comme vous l'aurez compris, cette autobiographie fourmille de mille thématiques.

Envers et contre tout, c'est de sa plume dont je me souviendrai. Au-delà de son histoire qui a une portée universelle, j'ai été touchée par ce style simple mais poétique. La brièveté des chapitres accentue le dynamisme du récit, toujours en mouvement, allant sans cesse d'un souvenir à un autre. Les sauts temporaux nombreux et ne respectant aucune chronologie amplifient cette impression de chaos. Etonnement, j'ai rapidement pensé à Annie Ernaux alors que l'écriture de Fatima Daas est résolument moderne. Mais je ne me suis pas trompée, car quelques pages plus loin je tombais justement sur une citation de l'autrice de La Place. 

Mais peu à peu un fil rouge ressort de tous ces souvenirs : la difficulté d'être lesbienne et musulmane. Ado, Fatima n'assume pas son attirance pour les filles et se montre violente dès qu'elle est mise face à ses désirs secrets. Adulte, elle cherche l'approbation de figures d'autorité de l'Islam, en vain. Il est touchant de la suivre dans cette souffrance quotidienne sur de nombreuses années.

Toutefois il m'a personnellement manqué une étape, celle de l'acceptation de soi. Si nous lecteurs pouvons lire ce texte, c'est que Fatima Daas a arrêté de se cacher derrière l'histoire de la copine pour assumer au grand jour son orientation sexuelle. Mais il n'est question à aucun moment du déclic. Je ne parle pas du coming-out (ce livre l'est d'une certaine manière), mais du cheminement qui a mené l'autrice à ne plus interroger les imams, du moment où elle a décidé une fois pour toute que l'opinion des autres ne comptaient plus. 

Infos : publié en vo (français) aux éditions Noir Sur Blanc en 2020 / publié au Livre de poche en 2021 au prix de 7,40€.

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Le Dit du Vivant de Denis Drummond est une lecture inclassable. Mais ne sachant où la placer, je triche un peu en la mettant ici. 

 

Au Japon un séisme fait surgir une ancienne nécropole. Elle met rapidement à mal la société scientifique, remettant en question tout ce que nous pensions savoir des origines de l'humanité. Sandra Blake, paléo-généticienne, intègre l'équipe de recherche. Elle amène avec elle Tom, son fils adolescent autiste. Le lecteur va suivre sur plusieurs années les fouilles du site et les découvertes bouleversantes qui en découlent.

Si la narration adopte plusieurs points de vue, Sandra et Tom en restent les acteurs principaux. Pour raconter cette histoire Denis Drummond varie les angles d'approche, donnant une fluidité appréciable à son roman : narration classique, correspondances diverses, journal intime, articles de presse... Mais l'auteur joue également avec la temporalité. Ainsi en plus du récit au présent, le lecteur est dépositaire du témoignage du Vivant, le dernier homme de la civilisation disparue, lui parlant d'un lointain passé ; mais également de celui de Tom devenu adulte, quelques décennies dans le futur. D'ailleurs le temps présent n'est pas celui du lecteur. Le Dit du Vivant se déroule dans un futur proche dont l'année n'est pas donnée directement mais révélée par un rapide indice.

Le Dit du Vivant est un roman étonnant, intelligent mais manquant de rythme. C'est en partie un livre de vulgarisation scientifique, s'attachant à nous expliquer l'archéologie et tout ce qui s'y rattache. Le roman comporte certains passages descriptifs assez arides sur l'organisation des fouilles. J'ai par contre beaucoup apprécié la façon dont sont traitées les répercussions mondiales de cette découverte : remise en question du darwinisme, incidences religieuses, contrecoups géopolitiques, concurrence entre les grandes universités... 

En parallèle le récit s'attache beaucoup à la relation mère-fils de Sandra et Tom, et à l'évolution de ce dernier sur qui les fouilles vont avoir une influence inattendue. Cet aspect offre un côté un peu plus humain à cette histoire qui peut déstabiliser facilement. Si la structure des chapitres suit toujours le même schéma, les allers-retours temporaux et les nombreuses informations scientifiques ne facilitent pas l'immersion du lecteur. 

Info : publié en vo (français) en 2021 aux éditions du Cherche Midi au prix de 19€.